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자두의 성분과 효능
여름에 제철을 맞은 과일 중에는 자두가 있습니다. 붉은 빛깔의 자두는 새콤 달콤한 과즙을 담고 있어서 많은 사람들의 사랑을 받고 있습니다. 기본적으로 수분이 85% 정도여서 여름철 수분 보충에 도움이 되고 식이섬유가 많아 알이 작은데도 불구하고 몇 개만 먹어도 포만감이 듭니다.
자두의 열량은 100g당 34kcal로 다이어트에 좋은 과일입니다. 자두에 많이 포함된 펙틴 성분은 젤 형태의 수용성 탄수화물 성분으로 변비와 다이어트에 효과적입니다. 또한, 플라보노이드라는 항산화 성분이 함유되어 있습니다. 항산화 작용이란 몸 안에서 산화작용이 일어나는 것을 막아주는 것입니다. 항산화 효과는 면역체계, 노화방지, 혈류개선 등의 기능이 좋아지게 도와줍니다. 자두의 이런 성분은 껍질에 많습니다.
또한, 자두에는 시트롤린 성분과 아미노산이 많습니다. 시트롤린은 신장의 노폐물 배출에 도움이 되는 성분으로 신장 기능을 강화해 줍니다. 이 외에도 안토시아닌 성분은 항염증 작용을 하고 눈 건강과 빈혈 예방에 도움을 줍니다. 또한, 자두에는 비타민 C가 풍부해서 피로회복과 감기 예방에 좋고 피부 건강에도 도움이 됩니다.
자두 고르는 법과 보관법
자두는 색이 선명하고 윤기가 나며 무른데 없이 단단한 것으로 고릅니다. 연두색 부분이 많으면 덜 익어서 시큼할 수 있기 때문에 후숙 해야 합니다. 즉시 먹으려면 붉은빛이 선명한 것으로 골라야 하며 둥글면서 끝이 뾰족한 것, 꼭지가 마르지 않고 향이 진한 것이 좋습니다. 자두 껍질에 작은 노란 점들은 햇빛을 많이 받아서 생긴 것이니 당도가 좋다고 할 수 있습니다.
일부 과일은 껍질 겉면에 하얀 가루가 붙어 있는 것을 볼 수 있는데 자두도 그렇습니다. 자두의 하얀 가루는 농약이 아니라 잘 익어서 생긴 것으로 당도가 높다는 것을 알 수 있습니다.
기본적으로 자두를 구입하면 흐르는 물에 깨끗이 씻어서 냉장보관합니다. 하지만 좀 오래 보관하고 싶다면 하나씩 키친타월에 싸서 비닐팩에 밀봉한 후에 냉장실에 보관하면 됩니다. 보관 시에는 다른 채소, 과일과 분리해야 합니다. 자두에서 에틸렌 가스가 나와서 다른 채소나 과일을 빠르게 숙성시키거나 상하게 할 수 있습니다.
푸룬의 효능
육질이 두꺼운 서양 자두는 말려서 먹는데 푸룬이라고 부릅니다. 우리나라에서는 푸룬주스가 유명하며 대표적인 효과는 변비의 예방과 치료입니다. 푸룬에는 식이섬유가 풍부해서 변비에 강력한 효과를 보입니다. 대부분 푸룬의 효능이 변비 예방만 있다고 생각하지만 다양한 성분과 효능을 지니고 있습니다.
푸룬에는 섬유질과 단백질이 함유되어 있습니다. 또한, 비타민A, 비타민B, 비타민C, 비타민K 등 각종 비타민과 철분, 마그네슘, 인, 칼륨, 망간, 구리, 아연 등 미네랄이 함유되어 있습니다.
푸룬의 섬유질은 콜레스테롤 수치를 낮추고 혈압을 낮추는데 도움이 됩니다. 자두의 칼륨 성분은 심혈관 질환에 도움이 되며 마그네슘, 칼슘, 인 등은 뼈 건강에 좋습니다. 생자두에도 항산화 성분이 많은데 푸룬에도 항산화 성분이 많아서 피로회복과 피부에 좋습니다.
하지만 말린 과일의 특성상 열량은 100g당 240kcal로 높은 편이라서 다이어트에는 적당하지 않습니다. 푸룬은 크게 부작용은 없지만 섬유질이 많아서 많이 먹을 경우 복통이 발생할 수 있습니다. 따라서 물을 많이 마시고 양을 조금씩 늘려가시는 편이 좋습니다.
자두 요리 방법
자두는 깨끗이 씻어서 생으로 먹는 것이 좋지만 잼이나 통조림, 주스 등으로 만들면 보관 기간을 늘리고 다양한 맛을 느낄 수 있습니다. 특히, 자두로 빵을 만들면 자두에 부족한 탄수화물을 보충할 수 있습니다. 우리나라는 자두로 과일주를 만들거나 발효시켜서 식초를 만들어 먹기도 합니다.
설탕에 조려서 소독한 병에 담아 보관하거나 꾸덕하게 조려서 잼으로 만들 수 있습니다. 건자두를 시리얼과 함께 요거트에 올려 먹으면 아침 식사로 맛도 좋고 영양면에서도 좋습니다. 이 밖에도 자두청, 자두에이드, 푸딩, 자두 소스, 샐러드 칵테일에 이르기까지 자두의 풍미를 이용해 다양한 음식을 만들 수 있습니다.